Skills en endorsements: het vaardighedentijdperk van LinkedIn

Ergens rond 2012 tot 2014 kreeg je LinkedIn-profiel er een opvallend onderdeel bij: een lijst met vaardigheden die contacten met een klik konden bevestigen. Zo werden LinkedIn skills en endorsements een vast deel van hoe je jezelf op het platform presenteerde. Je liet niet alleen zien wat je deed, maar ook waar je goed in was, bevestigd door je netwerk.

Het was een simpel maar handig idee. Iemand uit je netwerk zag je profiel, klikte op een vaardigheid en zette daarmee zijn naam onder jouw kunde. In een paar seconden gebeurd.

Wat LinkedIn skills en endorsements opleverden

De belangrijkste winst zat in de vindbaarheid. Profielen met duidelijke, ingevulde vaardigheden kwamen beter naar boven in de zoekfunctie. Recruiters en opdrachtgevers zoeken vaak op concrete kunde, en wie die netjes had ingevuld, had domweg meer kans om gevonden te worden.

Endorsements gaven daarbovenop een vorm van sociaal bewijs. Als tien mensen bevestigen dat je goed bent in projectmanagement, geeft dat een bezoeker vertrouwen, ook al kent hij je nog niet.

Tegelijk ontstond er discussie. Hoe waardevol is een endorsement nou echt? Mensen klikten soms vaardigheden aan zonder er goed over na te denken, of uit beleefdheid. Een bevestiging zei dus niet altijd iets over echte expertise.

LinkedIn heeft in de jaren daarna geprobeerd het systeem te verfijnen, onder meer met kleine toetsen waarmee je een vaardigheid kon aantonen. De onderliggende spanning bleef echter bestaan. Aan de ene kant wil je zoveel mogelijk bevestigingen voor je vindbaarheid, aan de andere kant wil je dat ze ergens op slaan. Die balans bewaak je zelf door bewust te kiezen wie je vraagt en waarvoor. Een handjevol endorsements van mensen die echt met je hebben gewerkt, zegt meer dan een lange lijst van vage kennissen.

Zo gebruik je je vaardigheden vandaag slim

Die kritiek betekent niet dat je skills mag negeren. Integendeel, voor je vindbaarheid tellen ze nog altijd mee. Het gaat erom dat je ze bewust invult in plaats van willekeurig.

Een paar praktische tips:

• Zet de vaardigheden waarop je gevonden wilt worden bovenaan.
• Kies liever een scherpe selectie dan een eindeloze lijst, zodat het klopt met wie je bent.
• Zorg dat je skills aansluiten op de rest van je profiel en op de opdrachten die je zoekt.

Denk bij het invullen aan de woorden die anderen intypen als ze iemand zoals jij zoeken. Dat is precies de taal die in je vaardigheden thuishoort. Een goede oefening: stel je voor dat een opdrachtgever niet jouw naam kent, maar wel een probleem heeft. Welke term typt hij dan in? Zorg dat die term letterlijk tussen je vaardigheden staat, en loop je lijst eens per jaar na, want werk verandert en een skill die eerder centraal stond past nu misschien niet meer bij waar je heen wilt.

Wat vaak vergeten wordt, is dat vaardigheden en aanbevelingen elkaar versterken. Een lijst met skills wordt een stuk overtuigender als er ook geschreven aanbevelingen bij staan van mensen die met je hebben gewerkt. Neem daarom af en toe de tijd om er een paar te vragen aan de juiste mensen. Dat kost weinig moeite en maakt je profiel meteen geloofwaardiger.

Voor recruiters en HR-professionals werkt dit ook de andere kant op. Wie snapt hoe kandidaten hun skills invullen, zoekt gerichter en vindt sneller de juiste mensen. Daar gaan we praktisch op in tijdens onze LinkedIn-training voor HR en recruitment.

Het vaardighedentijdperk leerde ons dat een profiel meer is dan een opsomming van banen. Het is een zoekbaar visitekaartje dat je zelf in de hand hebt. Wil je zorgen dat jij precies gevonden wordt op wat je kunt, dan kijken we daar samen naar in een LinkedIn-training op maat.