LinkedIn bereikt 500 miljoen leden (2017)

In april 2017 kondigde LinkedIn een indrukwekkende mijlpaal aan: LinkedIn 500 miljoen leden, verspreid over meer dan 200 landen. Het onderstreepte hoe groot het platform in relatief korte tijd was geworden. Waar LinkedIn ooit begon als een handige plek voor je online cv, was het nu het grootste professionele netwerk ter wereld.

Zo'n getal maakt indruk, maar het is ook goed om er nuchter naar te kijken. Een lid is namelijk niet hetzelfde als iemand die dagelijks actief is. Veel mensen maken een account aan en komen daarna nog maar zelden terug. Toch zegt het cijfer wel iets belangrijks over de reikwijdte.

Wat 500 miljoen leden voor bedrijven betekende

Voor bedrijven en professionals betekende deze mijlpaal vooral één ding: bereik. Op geen enkel ander zakelijk platform vind je zoveel professionals bij elkaar, van starters tot directeuren en van kleine ondernemers tot grote werkgevers.

Dat maakt LinkedIn uniek. Je kunt er heel gericht mensen bereiken op basis van hun functie, sector of bedrijf. Voor wie iets zakelijks te vertellen heeft, of het nu om verkoop, werving of kennisdeling gaat, is dat enorm waardevol.

De mijlpaal liet ook zien dat LinkedIn definitief volwassen was geworden. Het was geen experiment meer, maar een vast onderdeel van het zakelijke leven van honderden miljoenen mensen. Dat gaf het platform de basis om verder te groeien richting content, video en later AI.

Waarom het niet alleen om aantallen gaat

De grote les die je uit zo'n mijlpaal kunt trekken, is dat aantallen op zichzelf weinig zeggen. Het gaat erom wie je bereikt en wat je met dat bereik doet. Vijfhonderd miljoen leden helpen je niet als je jezelf slecht presenteert of nooit iets deelt.

Zichtbaarheid ontstaat namelijk niet vanzelf. Die bouw je op door regelmatig waardevolle dingen te delen, in gesprek te gaan met de juiste mensen en een profiel te hebben dat helder vertelt wat je doet en voor wie.

Juist omdat er zoveel mensen op het platform zitten, is het belangrijk om op te vallen op een manier die klopt bij jou. Niet door hard te schreeuwen, maar door consistent en oprecht zichtbaar te zijn voor de mensen die er voor jou toe doen.

Het verschil tussen leden en actieve gebruikers is trouwens iets om altijd in je achterhoofd te houden. Cijfers over het totale aantal accounts zien er indrukwekkend uit, maar ze vertellen niet hoeveel mensen echt dagelijks meelezen en meepraten.

Voor jou is die actieve groep het belangrijkst. Dat zijn de mensen die je berichten zien, erop reageren en je onthouden. Richt je energie dus op hen, en niet op een abstract miljoenengetal dat vooral goed staat in een persbericht.

Terugkijkend was 2017 een jaar waarin duidelijk werd hoe onmisbaar LinkedIn was geworden. Het platform stond op een fundament dat sindsdien alleen maar breder is geworden, met steeds meer professionals die elkaar er vinden.

Een concrete tip die hieruit volgt: kijk niet naar hoeveel mensen er in totaal op LinkedIn zitten, maar bepaal wie jouw kleine, relevante groep is. Voor de meeste ondernemers en salesprofessionals gaat het om een paar honderd tot een paar duizend mensen die er echt toe doen. Wil je die groep bereiken, dan helpen drie eenvoudige stappen:

• Verbind gericht met de mensen die passen bij je vak of je klantprofiel, niet met iedereen.
• Deel af en toe iets dat juist voor die groep nuttig is, geen algemene praat.
• Reageer inhoudelijk op hun berichten, zodat ze je gaan herkennen.

Zo maak je van een abstract miljoenengetal een netwerk dat echt voor je werkt.

Wil je van dat enorme netwerk ook echt profiteren? In onze LinkedIn-training laten we je zien hoe je jezelf zo neerzet dat je de juiste mensen bereikt. Wil je LinkedIn inzetten om gericht klanten te bereiken? Kijk dan ook eens naar de mogelijkheden van LinkedIn Ads.